¿A qué profundidad enterrar los conductos eléctricos bajo tierra?

El Código Eléctrico Nacional (NEC) proporciona pautas para enterrar cables y cableado eléctricos, comúnmente conocidos como instalaciones de enterramiento directo. Estos requisitos de profundidad se describen en la tabla 300.5 del NEC. La profundidad del entierro varía entre 4 y 24 pulgadas, según el método de cableado específico empleado.

Artículo 300 – Requisitos Generales para Métodos y Materiales de Cableado
Tabla 300.5 Requisitos mínimos de cobertura, de 0 a 1000 voltios, nominal, enterrado en milímetros (pulgadas)
		Tipo de método o circuito de cableado
Ubicación del método o circuito de cableado	Columna 1 Entierro directo cables o Conductores		Columna 2 Metal rígido Conducto o Intermedio Conducto Metálico		Columna 3 No-metalico Canalizaciones enumeradas para entierro directo Sin Concreto Encerramiento o Otro aprobado Canalizaciones		Columna 4 Sucursal Residencial Circuitos clasificados 120 voltios o menos con GCFI Protección y Máxima protección contra sobrecorriente de 20 amperios		Columna 5 Circuitos de control de Riego y Iluminación del paisaje Limitado a no más de 30 voltios y Instalado con tipo UF o en Otros Cable identificado o Pista de rodadura
Ubicación del método o circuito de cableado	milímetros	en.	milímetros	en.	milímetros	en.	milímetros	en.	milímetros	en.
Todas las ubicaciones no especificadas a continuación	600	24	150	6	450	18	300	12	150 a,b	6a,b
En zanjas por debajo de 50 mm (2 pulg.)	450	18	150	6	300	12	150	6	150	6
debajo de un edificio	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0
debajo de un edificio	(en canalización o cable Tipo MC o Tipo MI identificado para enterramiento directo)						(en canalización o cable Tipo MC o Tipo MI identificado para enterramiento directo)		(en canalización o cable Tipo MC o Tipo MI identificado para enterramiento directo)
Bajo una losa exterior de concreto de un mínimo de 102 mm (4 pulg.) de espesor sin tránsito vehicular y la losa se extiende no menos de 152 mm (6 pulg.) más allá de la instalación subterránea.	450	18	100	4	100	4	150	6	150	6
							(entierro directo)		(entierro directo)
							100	4	100	4
							(en pista de rodadura)		(en pista de rodadura)

Las opciones de conductos subterráneos:

Conducto de PVC: uno de los tipos de conducto más utilizados para instalaciones subterráneas.

Fabricado con tubería rígida de cloruro de polivinilo (PVC). Durable, resistente a la corrosión y relativamente asequible. Disponible en varios tamaños.

Conducto de HDPE: fabricado con polietileno de alta densidad (HDPE), es flexible y más fácil de instalar que el conducto de PVC rígido. A menudo se utiliza para aplicaciones de enterramiento directo. Resistente a la corrosión y muy duradero.

Conducto de acero: el conducto de acero rígido galvanizado proporciona máxima durabilidad bajo tierra, pero es más pesado y más costoso de instalar que el PVC o el HDPE. Altamente resistente a la corrosión.

Conducto de fibra de vidrio: no metálico y resistente a la corrosión. Buena alternativa donde se requieren propiedades no conductoras y no magnéticas. Más caro que el PVC.

ENT (tubos eléctricos no metálicos): tubos flexibles de PVC utilizados como una alternativa de bajo costo a los conductos rígidos, generalmente para tramos subterráneos cortos. Más fácil de instalar que el conducto rígido pero proporciona menos protección física.

Conducto precurvado: disponible para PVC y HDPE. El diseño precurvado facilita la instalación a lo largo de alineaciones curvas sin tener que formar curvas en el campo.