El conducto eléctrico es un material que se utiliza para proteger y dirigir los cables eléctricos. Ser competente en el corte de conductos eléctricos es una habilidad necesaria, independientemente del propósito previsto. Si bien los electricistas cortan conductos eléctricos con regularidad, no necesariamente tiene que contratar a uno para que lo haga por usted. Al leer este artículo, puede familiarizarse con los distintos tipos de conductos eléctricos y seguir las instrucciones detalladas para cortarlos a la longitud requerida.

Existen varios materiales que se utilizan para los conductos eléctricos, incluidos el metal, el plástico y la fibra. Existen distintos tipos de conductos eléctricos metálicos, como los tubos metálicos eléctricos (EMT), los conductos metálicos rígidos (RMC), los conductos metálicos intermedios (IMC) y los conductos rígidos galvanizados (GRC). Los EMT, que son conductos de pared delgada, no tienen roscas y requieren accesorios tipo abrazadera para conectarlos. Los EMT pueden estar hechos de acero revestido o aluminio, pero los conductos de aluminio no se pueden empotrar en el hormigón debido a una reacción con los álcalis del cemento.

Por otro lado, RMC, GRC e IMC son conductos de pared gruesa fabricados con acero inoxidable, acero revestido o aluminio. El GRC es el más grueso de estos materiales y está galvanizado para brindar protección contra daños por impacto. Además, las opciones de conductos no metálicos incluyen plástico, fibra y arcilla cocida. El PVC, un producto derivado del petróleo, es un material no metálico popular que se utiliza para conductos eléctricos debido a su durabilidad, resistencia a la humedad y la corrosión y su peso ligero. El conducto eléctrico de PVC se fija a través de una conexión soldada con solvente y deslizante y no requiere roscas interiores.

Por último, los conductos de fibra de vidrio, conocidos técnicamente como conductos de resina termoendurecible reforzada (RTRC), ofrecen casi la misma resistencia que el acero, pero son más livianos y menos costosos. Se utiliza epoxi para conectar los conductos de fibra de vidrio a otros conductos y accesorios.

Cómo cortar conductos eléctricos

Existen cuatro métodos diferentes para cortar conductos eléctricos, independientemente de su material. Dos de estos métodos son manuales, que son la sierra para metales y el cortador de tubos, mientras que los otros dos requieren electricidad, que son la amoladora angular y la sierra alternativa.

Usando una sierra para metales

que es una sierra manual que requiere algo de esfuerzo para operar. Para usar una sierra para metales, comience dibujando una línea de corte en el conducto usando un marcador de color contrastante para indicar claramente dónde cortar. A continuación, seleccione una hoja bimetálica con una hoja de dientes finos para fibra de vidrio, una hoja con 18-24 dientes por pulgada (TPI) para conductos de PVC y una hoja con 24-32 TPI para un borde más suave en conductos de metal. Luego, coloque la hoja de la sierra para metales en la línea de corte y sujete el conducto con una mano mientras sostiene el mango de la sierra para metales con la otra. Mueva el brazo hacia adelante y hacia atrás, usando la articulación del hombro para generar movimiento y una suave presión hacia abajo para hacer el corte.

Usando un cortador de tubos.

Estos cortadores tienen forma de C, con una cuchilla dentro de la curva de la C y una perilla para apretar el cortador alrededor del conducto. Este método es ideal si desea realizar un corte perfectamente cuadrado con un mínimo de tiempo y esfuerzo. Estos son los pasos a seguir:

1. Mida y marque el corte. Utilice una cinta métrica y un marcador permanente para identificar el punto del conducto eléctrico donde desea realizar el corte.
2. Sujete el conducto con una abrazadera. Los cortadores de tubos giran alrededor del conducto, por lo que deberá sujetarlo firmemente para que este método funcione. Utilice una prensa o una abrazadera para sujetar firmemente el conducto a una superficie estable.
3. Coloque el cortador. Coloque el cortador de tubos alrededor del conducto y ajústelo hasta que la cuchilla presione ligeramente contra la superficie del conducto.
4. Gire el cortador. Gire el cortador alrededor de la superficie del conducto hasta que vuelva al punto de partida.
5. Apriete el cortador. Utilice la perilla para apretar el agarre del cortador de tubos, realineando la cuchilla. Gire el cortador una vez más alrededor del conducto.
6. Sigue girando. Con cada giro, ajusta ligeramente el cortatubos. A medida que giras y ajustas, la cuchilla cortará lentamente más conducto y, finalmente, lo cortará con un corte limpio y preciso.

Uso de una amoladora angular

Una amoladora angular es una herramienta eléctrica con un disco o cuchilla giratoria que puede cortar eficientemente conductos de cualquier material.

1. Marque la línea de corte. Utilice un marcador permanente para dibujar una línea donde desee realizar el corte. Luego, envuelva el conducto con cinta para utilizarla como guía visual y asegurarse de que el corte sea recto.
2. Sujete el conducto. Utilice una abrazadera o un tornillo de banco para mantenerlo en su lugar y evitar que gire mientras corta.
3. Coloque la cuchilla adecuada. Elija la cuchilla adecuada para el material que está cortando. Por ejemplo, utilice una rueda de óxido de aluminio para cortar acero dulce o conductos de aluminio, mientras que una cuchilla con punta de diamante es adecuada para conductos de acero inoxidable. Una cuchilla para madera y plástico funciona para PVC, y una cuchilla con punta de carburo es mejor para fibra de vidrio.
4. Pruebe la hoja. Compruebe que la hoja no tenga defectos ni se tambalee haciendo funcionar la amoladora angular a máxima velocidad durante un minuto sin cortar ningún material.
5. Protéjase. Use una máscara o gafas protectoras para protegerse los ojos de las chispas y los residuos. Utilice siempre ambas manos para operar la amoladora angular y asegúrese de utilizarla en un lugar seguro, lejos de materiales inflamables.
6. Cuadra y desbarba. Una vez que hayas hecho el corte, utiliza una amoladora de banco para alisar y aplanar el extremo del conducto. Puedes utilizar una escofina para eliminar las rebabas del interior del conducto y crear una superficie lisa.

Uso de una sierra alternativa 

Las sierras recíprocas utilizan un movimiento de vaivén, de empuje y tracción, para cortar conductos rápidamente y con menos rebabas que una amoladora angular. A continuación, se explica cómo utilizar una:

1. Marque la línea de corte. Utilice una cinta métrica y un marcador permanente para marcar la longitud deseada de la línea de corte. Luego, envuelva un trozo de cinta alrededor del conducto para proporcionar una guía visual para la hoja de la sierra.
2. Elija una hoja adecuada. Una hoja bimetálica es una buena opción para cortar distintos tipos de conductos. Para PVC, puede utilizar una hoja más económica fabricada con acero con alto contenido de carbono (HCS). Las hojas de acero de alta velocidad (HSS) se pueden utilizar para cortar conductos de aluminio. Y para fibra de vidrio, utilice una hoja bimetálica con punta de carburo.
3. Comience a cortar. Coloque la hoja de la sierra sobre la línea de corte y mantenga el conducto cerca de la carcasa del motor de la sierra. Luego, apriete el gatillo para que la hoja de la sierra comience a moverse.
4. Termine el corte. Deje que la sierra avance a través del material. No debería ser necesario ejercer ninguna fuerza sobre la hoja, solo una suave presión hacia abajo. Mantenga la sierra bajo control mientras corta, para que la hoja no se caiga cuando se separe el conducto.